南极磷虾是磷虾目磷虾科磷虾属虾类动物，又名“黑眼虾”，最典型的特点是状足鳃、发光器，胸肢没有分化，都为双肢形。南极磷虾一般长2至6厘米，最大的15厘米，身体呈粉红色，胸甲部分与甲壳相连。另外，南极磷虾有生物萤光器官，可以产生光。南极磷虾广泛分布于环南极的南大洋水域，是南极海域里的特有水产品。南极磷虾对环境的适应能力较弱，通常在50米左右的海水表层活动。南极磷虾主要以硅藻等浮游植物为食，也会捕食一些小型的浮游动物。南极磷虾主要的产卵时间是每年的1-3月，成熟的雌虾雄虾在南极的初夏交配，雌虾在南极的夏季产卵，可产卵多次，每次产卵几千粒。过去通常认为磷虾的寿命相对较短，仅为2至3年。然而，最近的科学研究证明南极磷虾的寿命可延长至6至8年。